El Guadiana Medio y su peculiar flora higrófila

Desde hace bastantes años llevamos una búsqueda y seguimiento continuado de una serie de llamativas especies de la flora higrófila ciudadrealeña que se da con especial profusión en las riberas del Guadiana y que, en pocas décadas, ha pasado de una situación de buen estado de conservación de sus poblaciones, a encontrarse tan arrinconada como para temer por la desaparición de varias de las especies que aquí se señalan.

En relación con esta preocupante situación, está el cambio de un régimen fluvial natural, con periódicas avenidas, a un régimen distorsionado por un excesivo aprovechamiento de los recursos hídricos, superficiales y subterráneos, aguas arriba, en el Alto Guadiana. Las superficies en las que se desarrollan la mayoría de estas especies que siguen, son las áreas ribereñas de la llanura de inundación del Guadiana y sus numerosos tributarios.

Una llanura de inundación es una figura geomorfológica que se da en las zonas llanas de los tramos medios y bajos de los ríos, donde el cauce tiende a trenzarse o a formar meandros, con una variable dinámica del cauce dentro de su amplia llanura aluvial. Al llegar las grandes lluvias, el caudal aumenta tendiendo a desbordarse y ocupar entonces grandes superficies anejas al río que hasta hace poco y por este motivo, no tenían otros aprovechamientos que no fuesen el ganadero, el cinegético o la inundación, debido a los azudes de los numerosos molinos que jalonaban este curso medio del Guadiana.

Especies que ocupan nichos ecológicos contiguos relacionados con variaciones en la humedad en los suelos, con especies helofíticas, aquellas con los pies en el agua (Alisma plantago-aquatica, Butomus umbellatus, Cladium mariscus, Limniris pseudacorus, Schoenoplectus lacustris, etc.) y por otro, especies higrófilas de las praderas-juncales inmediatas a las riberas (Achillea ageratum, Althaea officinalis, Cochlearia glastifolia, Galium verum, Lepidium latifolium, Narcissus pseudonarcissus subsp. portensis, Oenanthe lachenalii, Thalictrum speciossisimum, Thapsia transtagana, etc.), también con especies que ocupan una posición intermedia entre ambos nichos, como Chamaeiris reichenbachiana, Ophrys apifera, Orchis coriophora, O. laxiflora, O. palustris, Senecio laderoi, etc.

Frente a estas especies claramente ribereñas, están otras de similar ecología, pero de aguas efímeras y poco mineralizadas de arroyos que llegan al Guadiana desde las estribaciones de Montes de Toledo. En las praderas juncales de estos arroyos prospera Armeria genesiana que aparece acompañada de Hypericum humifussum, Illecebrum verticillatum, Juncus spp., Linum bienne, Miosotis ramosissima, Narcissus bulbocodium, Orchis champagneusi, O. coriophora, Prunella laciniata, Ranunculus bulbosus, Scilla ramburii, Serapias lingua, S. parviflora, Silene laeta, Stachys arvensis, etc.

Aparece en la llanura de inundación del Guadiana y en muchos de sus afluentes, con alguna nutrida población. La abundancia de localidades que hemos comprobado, no aparece reflejada en los testimonios, tanto de herbario como en la literatura científica.

- Cladium mariscus (L.) Pohl

La masiega es una alta planta acuática formadora de vegetación que en los últimos años ha sufrido una drástica regresión, como quedó patente en el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel. Aparece solo en un par de puntos de arroyos en la vecindad del Guadiana. Su situación es de serio peligro.

- Galium verum L.

            El cuajaleche es algo más común que las demás y también íntimamente ligada a suelos encharcadizos; suele acompañar en casi todas sus localizaciones a las especies anteriores, aunque en Gbif no da ninguna localidad en la región. También vistosa por su amarilla floración, no deja de ser ahora mismo una especie poco común en esta región manchega.

- Limniris pseudacorus (L.) Fuss.

            El lirio de agua amarillo, aunque reduciendo sus efectivos, todavía es relativamente común en las tablas más permanentes del Guadiana y arroyos vecinos.

Este conjunto de llanuras de inundación y localidades debería vigilarse especialmente, dentro de una continuidad fluvial que teóricamente se encuentra protegida bajo la Red Natura 2000 por albergar varios hábitats comunitarios protegidos* que deberían acogerse a alguna de las figuras de protección de la Junta de Comunidades de Castilla la Mancha, como muy bien podría ser la de Reserva Fluvial del Guadiana Medio u otra de mayor calado para salvaguardar lugares, hábitats y especies de tanto interés.

Unir el alto valor intrínseco a este espacio, el de su patrimonio histórico, arqueológico y cultural, con enclaves como Calatrava la Vieja, Alarcos o sus molinos, junto con su patrimonio geológico, poniéndose hoy en valor como Geoparque de los Volcanes del Campo de Calatrava y el patrimonio natural de su magnífica flora y fauna, más que un deseo, debería ser una obligación para preservar todo este patrimonio nacional para el uso y disfrute de las generaciones presentes y venideras.

(*) Los hábitas protegidos en estos medios son: 3170 - Estanques temporales mediterráneos. 3280 Ríos mediterráneos de caudal permanente del Paspalo-Agrostidion. 6410 - Prados con molinias sobre sustratos calcáreos, turbosos (Molinion caeruleae).  91B0 - Fresnedas termófilas de Fraxinus angustifolia. 92A0 - Bosques galería de Salix alba y Populus alba o 92D0 - Galerías y matorrales ribereños termomediterráneos (Nerio-Tamaricetea y Securinegion tinctoriae).

Bibliografía:

1.  Cirujano, S. & Medina, L. 2002. Plantas acuáticas de las lagunas y humedales de Castilla-La Mancha. Real Jardín Botánico, CSIC y Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. 340 pp.

2. García Murillo, P.; Rodríguez Merino, A.; Cirujano Bracamonte S. & Fernández Zamudio R.: Hidrófitos, los olvidados en las políticas de conservación. VIII Congreso de la SEBICoP

3. Gbif.es Portal de Datos. 2021. Búsquedas varias de flora http://datos.gbif.es/. [Con acceso en varias fechas en 2023].

4. Martín-Blanco, C. J. & Carrasco, M. A. 2005. Catálogo de la flora vascular de la provincia de Ciudad Real. Monografías de la Asociación de Herbarios Ibero-Macaronésicos 1. 581 pp.

5. Medina, L., García Río, R. & Draper, D. Notas sobre la flora acuática de Ciudad Real. Botánica Complutensis Vol.26: 53-58.

6. Martín Herrero et al. 2003. La Vegetación Protegida de Castilla la Mancha. JCC CLM. 375 pp.

7. Peinado Lorca, M.; Monje Arenas L. y Martínez Parras J.M. 2008. “El Paisaje Vegetal en Castilla-La Mancha. Manual de Geobotánica”. Editorial Cuarto Centenario, Toledo. 612 pp.

8. Pérez Morales, C, García González, E. & Penas Merino, A. 1989. Revisión taxonómica de las especies ibéricas de la sección Doria (Fabr.) Reichenb. del género Senecio L. Stvdia Botánica 8: 117-127.