Los Centros de Recuperación de fauna amenazada y la conservación del águila imperial ibérica en Castilla-La Mancha

El águila imperial ibérica es una de las aves más amenazadas a nivel mundial que ha tenido un espectacular aumento en su población en los últimos 15 años siendo Castilla-La Mancha la Comunidad Autónoma con mayor población reproductora. Los Centros de Recuperación de Fauna Amenazada desempeñan un importante papel en esta exitosa recuperación.

El CERI es el único centro del mundo en el que se ha conseguido su reproducción en cautividad 

De gran importancia por sus repercusiones a nivel administrativo y judicial en la persecución de infracciones o delitos contra la fauna silvestre es la labor forense que realizan los veterinarios de los CRFA. En los ejemplares que llegan muertos a los CRFA o bien mueren en los mismos debido a que presentan unas condiciones incompatibles con su recuperación se realiza una necropsia para determinar en los posible el estado sanitario del animal y la causa posible de su muerte. Esto es especialmente importante para detectar enfermedades en el medio silvestre (gripe aviar, virus del Oeste del Nilo y otros) y causas de mortalidad no natural, intencionadas o no (electrocuciones, envenenamientos o disparos). Esta información sobre la causa de la muerte es indispensable para tramitar procedimientos sancionadores o de responsabilidad ambiental, para solucionar por ej, el problema de la electrocución, principal causa de mortalidad conocida en el águila imperial ibérica y en otras grandes rapaces como el águila perdicera, el águila real o el águila culebrera.

Cuantitativamente, las principales causas de ingreso de imperiales en los CRFA son la electrocución y diversos traumatismos. Aunque la muerte por disparo es comparativamente poco frecuente en esta especie, al menos 13 imperiales ingresaron por disparo en el periodo 2016-2024, 8 en Toledo y 2 en Ciudad Real y 1 en Albacete, Cuenca y Guadalajara. De ellas, sólo 2 pudieron ser recuperadas, el resto llegaron muertas o tuvieron que ser eutanasiadas por la gravedad de sus heridas. Esto es indicativo de que todavía hay personas que además de incumplir la ley demuestran una total falta de sensibilidad y de respecto por la protección de nuestras especies más amenazadas.

En las figuras siguientes se presentan los ingresos por electrocución, intoxicación y disparo de águila imperiales en los CRFA de Castilla-La Mancha en el periodo 2016-2023. 

Como podemos observar, la electrocución ha causado la muerte de al menos 298 imperiales en el periodo 2016-2023 (un promedio de 37 casos/año) y afecta principalmente a ejemplares juveniles, siendo Toledo la provincia que más casos registra, lo cual es esperable considerando que la provincia con mayor población reproductora y en la que más pollos vuelan cada año. La mayor parte de los ejemplares electrocutados ingresan como cadáveres o deben ser eutanasiados debido a la gravedad de las lesiones (quemaduras y miembros necróticos, etc), siendo muy pocos los ejemplares que pueden ser recuperados.

Respecto al veneno, para un total de 25 casos en la región, Ciudad Real con 10 casos es la provincia en la que se han detectado más intoxicaciones, siendo especialmente significativo el suceso ocurrido en Viso de Marqués en 2012, con 6 ejemplares adultos y subadultos envenenados en un solo caso. Es destacable también el nº de casos en Guadalajara (6) a pesar de que su repoblación reproductora es reducida.

Es indudable que una parte del éxito en la recuperación del águila imperial ibérica se debe a una disposición del conjunto de la sociedad favorable a la protección del medio ambiente y a la conservación de la fauna más “emblemática”. El lince ibérico o el águila imperial son buenos ejemplos de ello. Junto a los medios de comunicación, la educación y concienciación en centros escolares y la labor de ONGs han contribuido a esta sensibilización del público en general. Los centros de recuperación de fauna amenazada son igualmente importantes en esta labor, ya que cada año grupos familiares, estudiantes de primaria, secundaria y en menor medida universitarios, acuden a sus instalaciones para participar en las actividades de educación ambiental llevadas a cabo por monitores especializados. En particular, el CERI de Sevilleja de la Jara posee instalaciones educativas diseñadas para dar a conocer el mundo de las rapaces ibéricas y en particular, del águila ibérica. En el conjunto de los centros de la región son miles de personas las que cada año conocen de primera mano los esfuerzos realizados para su conservación.

Los centros también colaboran con ONGS a través del voluntariado en la conservación de otras especies, como los vencejos comunes, asesorando sobre su cuidado y contribuyendo a esta labor de sensibilización del conjunto de la sociedad.

En conclusión, estos datos demuestran la importante labor desempeñada por el personal de los centros de recuperación de fauna amenazada en la conservación del águila imperial y otras especies, a quien la sociedad debe agradecer su gran dedicación y profesionalidad en la conservación de nuestro patrimonio natural.